国鉄根北線

説明

　国鉄根北線は1938（昭和13）年に斜里～越川間が着工され、1940（昭和15）年には路盤工事が終わり、一部では線路が敷かれたが、第二次世界大戦の影響で工事が中止され、翌年には線路も撤去された。1953（昭和28）年に再び測量が行われ、1957（昭和32）年11月10日に斜里～越川間が開業した。

　途中、以久科、下越川の2つの駅に加え、後に以久科～下越川間に西2線、下越川～越川間に14号、16号と合計3つの仮乗降場が設けられ、沿線住民の利便が図られた。

　しかし、旅客、貨物ともに輸送量が少なく、1970（昭和45）年11月30日に廃止された。

　未開業区間の越川～根室標津間は一部着工された。第一幾品川橋梁（旧国鉄根北線越川橋梁）などが竣工していたが、開通することはなかった。

　当館本館一階の民俗歴史コーナーでは、根北線越川駅で利用された鳥居型の駅名板、根北線で利用された行先表示板（サボ）等を展示している。

常設展示されている根北線越川駅の駅名板と、根北線で使われた行先表示板（サボ）。開業を伝える新聞記事、第一幾品川橋梁の写真も展示中。

　さらに、知床博物館常設展示室映像展示コーナーにおいて、1970（昭和45）年に放映されたNHK新日本紀行「ある廃線」のダイジェスト版を放映している。この番組はこの年に廃止された国鉄根北線と、鉄路にまつわる人間模様を描いた番組である。博物館に常設展示中の根北線越川駅の駅名板も登場する。沿線の映像や、さよなら列車の出発式の様子などが記録されている。

参考

郷土学習シリーズ
- 第20集「斜里・知床の近代化遺産」（知床博物館1998）→知床博物館協力会サイト内の詳細ページをごらんください。

主な交通機関

　JR知床斜里駅より車15分（越川駅跡地）

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